變頻交流(AC)發電機在三級式恒頻交流同步發電機的基礎上發展而來，其寬的變速工作范圍給發電機系統帶來了新的特點，而變頻交流起動發電機又是在變頻交流發電機基礎上進一步發展的，其運行條件及工作特更為復雜。

介紹變頻交流發電機的結構特點，并給出其設計關鍵點以及變頻工作對發電系統的影響;進一步針對變頻交流起動發電機新增的起動功能，重點分析起動工作時勵磁機的兩種工作方式，并給出建議的工作方式。通過分析現有變頻交流起動發電機及其起動發電系統，指出進一步提高其功率密度和效率是完全可能且必要的，從而為其在中國未來大型客機上的應用和發展提供參考與建議。