一種是因膜面在一個方向上張力消失導致膜材松弛而產生，稱為結構褶皺;另一種是因膜材出產過程缺陷、熱合不當或包裝折疊不當而產生，稱為材料褶皺。材料達到設計要求而不至于使結構變形或破損，結構褶皺是臨時的，會隨膜面重新受拉而消失;而材料褶皺是永久的。通常所說的褶皺是指前者，即結構褶皺。褶皺對膜結構的影響及結構機能的影響是不可忽視的，這不僅是體現在視覺效果上。褶皺的泛起將導致膜面預張力的重分布，從而使得膜面某些區域的應力低于設計值。

  而另一些區域的應力高于設計值。當膜面應力高于設計值時，將導致膜材產生較大的應變和突變，甚至發生膜材局部撕裂。另外褶皺還會影響結構的美觀和排水機能。因此，在膜結構施工時應盡量避免膜材在正常使用狀長期荷載組合下泛起褶皺。在實際出產中，膜結構加工和膜結構安裝是影響膜結構膜面褶皺的主要原因，施工者應在這兩方面進步正視程度，加強詳細措施，達到減少膜結構膜面褶皺的目的，使膜結構建筑美觀得以實現。