話說王夫人因見賈母那日在大觀園不過著了些風寒，不是什么大病，請醫生吃
了兩劑藥也就好了，命鳳姐來，吩咐他預備給賈政帶送東西。正商議著，只見賈母
打發人來叫，王夫人忙引著鳳姐兒過來。王夫人又請問：“這會子可又覺大安些？”
賈母道：“今日可大好了。方才你們送來野雞崽子湯，我嘗了一嘗，倒有味兒，又
吃了兩塊肉，心里很受用�！蓖醴蛉诵Φ溃骸斑@是鳳丫頭孝敬老太太的，算他的孝心
虔，不枉了素日老太太疼他�！辟Z母點頭笑道：“難為他想著。若是還有生的，再炸
上兩塊，咸浸浸的，喝粥有味兒。那湯雖好，就只不對稀飯�！兵P姐聽了，連忙答
應，命人到大廚房傳話。
　　這里賈母又向王夫人笑道：“我打發人找你來，不為別的：初二日是鳳丫頭的
生日。上兩年我原想著替他做生日，偏到跟前又有事就混過去了。今年人又齊全，
料著又沒事，咱們大家好生樂一天�！蓖醴蛉诵Φ溃骸拔乙蚕胫�呢。既是老太太高興，
何不就商議定了？”賈母笑道：“我想往年不拘誰做生日，都是各自送各自的禮，
這個也俗了，也覺太生分。今兒我出個新法子，又不生分，又可以取樂兒�！蓖醴�
人忙道：“老太太怎么想著好，就是怎么樣行�！辟Z母笑道：“我想著咱們也學那小
家子，大家湊個分子，多少盡著這錢去辦，你說好不好？”王夫人道：“這個很好，
但不知怎么個湊法兒？”賈母聽說，一發高興起來，忙遣人去請薛姨媽邢夫人等，
又叫請姑娘們并寶玉，和那府里的尤氏和賴大家的，及有些頭臉管事的媳婦也都叫
了來。眾丫頭婆子見賈母十分高興，也都高興，忙忙的各自分頭去請的請，傳的傳。
沒頓飯的工夫，老的少的，上的下的，烏壓壓擠了一屋子。只薛姨媽和賈母對坐，
邢夫人王夫人只坐在房門前兩張椅子上，寶釵姐妹等五六個人坐在炕上，寶玉坐在
賈母懷前，底下滿滿的站了一地。賈母忙命拿幾張小杌子來，給賴大母親等幾個高
年有體面的嬤嬤坐了。賈府風俗：年高伏侍過父母的家人比年輕的主子還有體面呢，
所以尤氏鳳姐等只管地下站著，那賴大的母親等三四個老嬤嬤告了罪，都坐在小杌
子上。
　　賈母笑著把方才一夕話說與眾人聽了，眾人誰不湊這趣兒呢。再也有和鳳姐兒
好，情愿這樣的。也有怕鳳姐兒，巴不得奉承他的。況且都是拿的出來的，所以一
聞此言都欣然應諾。賈母先道：“我出二十兩�！毖σ虌屝Φ溃骸拔译S著老太太，也
是二十兩�！毙戏蛉送醴蛉诵Φ溃骸拔覀儾桓液屠咸�太并肩，自然矮一等，每人十六
兩罷了�！庇仁侠罴w也笑道：“我們自然又矮一等，每人十二兩罷。”賈母忙和李紈
道：“你寡婦失業的，那里還拉你出這個錢，我替你出了罷�！兵P姐忙笑道：“老太
太別高興，且算一算賬再攬事。老太太身上已有兩分呢。這會子又替大嫂子出十二
兩，說著高興，一會子回想又心疼了!過后兒又說：‘都是為鳳丫頭花了錢�！�使個
巧法子，哄著我拿出三四倍子來暗里補上，我還做夢呢！”說的眾人都笑了。賈母
笑道：“依你怎么樣呢？”鳳姐笑道：“生日沒到，我這會子已經折受的不受用了。
我一個錢也不出，驚動這些人，實在不安，不如大嫂子這分我替他出了罷。我到那
一日多吃些東西，就享了福了�！毙戏蛉说嚷犃�，都說很是，賈母方允了。
　　鳳姐兒又笑道：“我還有一句話呢：我想老祖宗自己二十兩，又有林妹妹寶兄
弟的兩分子；姨媽自己二十兩，又有寶妹妹的一分子：這倒也公道。只是二位太太
每位十六兩，自己又少，又不替人出，這有些不公道。老祖宗吃了虧了！”賈母聽
了，呵呵大笑道：“到底是我的鳳丫頭向著我，這說的很是。要不是你，我叫他們
又哄了去了。”鳳姐笑道：“老祖宗只把他哥兒兩個交給兩位太太，一位占一個罷，
派每位替出一分就是了。”賈母忙說：“這很公道，就是這樣。”賴大的母親忙站起
來笑道：“這可反了，我替二位太太生氣!在那邊是兒子媳婦，在這邊是內侄女兒，
倒不向著婆婆姑姑，倒向著別人，這兒媳婦倒成了陌路人，‘內’侄女兒倒成了‘外’
侄女兒了！”說的賈母和眾人都大笑起來了。
　　賴大的母親因又問道：“少奶奶們十二兩，我們自然也該矮一等了？”賈母聽
說，道：“這使不得。你們雖該矮一等，我知道你們這幾個都是財主，位雖低些，
錢卻比他們多。你們和他們一例才使得�！北妺邒呗犃耍�連忙答應。賈母又道：“姑
娘們不過應個景兒，每人照一個月的月例就是了�！庇只仡^叫鴛鴦來：“你們也湊幾
個人，商議湊了來�！兵x鴦答應著，去不多時，帶了平兒、襲人、彩霞等，還有幾
個丫頭來，也有二兩的，也有一兩的。賈母因問平兒：“你難道不替你主子做生日?
還入在這里頭？”平兒笑道：“我那個私自另外的有了，這是公中的，也該出一分。”
賈母笑道：“這才是好孩子�！�
　　鳳姐又笑道：“上下都全了；還有二位姨奶奶，他出不出也問一聲兒。盡到他
們是理，不然他們只當小看了他們了。”賈母聽說，忙說：“可是呢。怎么倒忘了他
們?只怕他們不得閑兒，叫個丫頭問問去�！闭f著，早有丫頭去了。半日回來說道：
“每位也出二兩�！辟Z母喜歡道：“拿筆硯來算明，共計多少。”尤氏因悄悄的罵鳳
姐道：“我把你這沒足夠的小蹄子兒!這么些婆婆嬸子湊銀子給你做生日，你還不
夠，又拉上兩個苦瓠子�！兵P姐也悄悄的笑道：“你少胡說，一會子離了這里，我才
和你算賬!他們兩個為什么苦呢?有了錢也是白填還別人，不如拘了來咱們樂。”
　　說著早已合了，共湊了一百五十兩有零。賈母道：“一天戲酒用不了�！庇仁系溃�
“既不請客，酒席又不多，兩三日的用度都夠了。頭等，戲不用錢，省在這上頭�！�
賈母道：“鳳丫頭說那一班好，就傳那一班�！兵P姐道：“咱們家的班子都聽熟了，
倒是花幾個錢叫一班來聽聽罷�！辟Z母道：“這件事我交給珍哥媳婦了，越發叫鳳丫
頭別操一點心兒，受用一日才算。”尤氏答應著。又說了一回話，都知賈母乏了，
才漸漸的散出來。
　　尤氏等送出邢夫人王夫人二人散去，因往鳳姐房里來，商議怎么辦生日的話。
鳳姐兒道：“你不用問我，你只看老太太的眼色兒行事就完了�！庇仁闲Φ溃骸澳氵@
么個阿物兒，也忒行了大運了。我當有什么事叫我們去，原來單為這個!出了錢不
算，還叫我操心，你怎么謝我？”鳳姐笑道：“別扯臊!我又沒叫你來，謝你什么?
你怕操心，你這會子就回老太太去，再派一個就是了�！庇仁闲Φ溃骸澳闱魄�，把他
興的這個樣兒!我勸你收著些兒好，太滿了就要流出來了。”二人又說了一回方散。
　　次日，將銀子送到寧國府來，尤氏方才起來梳洗，因問：“是誰送過來的？”
丫頭們回說：“林媽�！庇仁媳忝�：“叫了他來。”丫頭們走至下房，叫了林之孝家的
過來。尤氏命他腳踏上坐了，一面忙著梳洗，一面問他：“這一包銀子共多少？”
林之孝家的回說：“這是我們底下人的銀子，湊了先送過來。老太太和太太們的還
沒有呢。”正說著，丫頭們回說：“那府里的姨太太打發人送了分子來了�！庇仁闲�
罵道：“小蹄子們，專會記得這些沒要緊的話!昨兒不過是老太太一時高興，故意兒
的學那小家子湊分子，你們就記得了，到了你們嘴里當正經話說。還不快接進來呢！”
丫頭們笑著忙接銀子進來，一共兩封，連寶釵、黛玉的都有了。尤氏問：“還少誰
的？”林之孝家的道：“還少老太太、太太、姑娘們的，我們底下姑娘們的�！庇仁�
道：“還有你們大奶奶的呢？”林之孝家的道：“奶奶過去，這銀子都從二奶奶手里
發，一共都有了�！�
　　說著，尤氏梳洗了，命人伺候車輛。一時來至榮府，先來見鳳姐，只見鳳姐已
將銀子封好，正要送去。尤氏問：“都齊了么？”鳳姐笑道：“都有了!快拿去罷，
丟了我不管�！庇仁闲Φ溃骸拔矣行┬挪患�，倒要當面點一點�！闭f著，果然按數一
點，只沒有李紈的一分。尤氏笑道：“我說你鬧鬼呢!怎么你大嫂子的沒有？”鳳姐
笑道：“那么些還不夠?就短一分兒也罷了。等不夠了，我再找給你�！庇仁系溃骸白�
兒你在人跟前做情，今兒又來和我賴，這我可不依你。我只和老太太要去�！兵P姐
笑道：“我看你利害，明兒有了事，我也丁是丁卯是卯的，你也別抱怨！”尤氏笑道：
“只這一分兒不給也罷了，要不看你素日孝敬我，我本來依你么？”說著，把平兒
的一分也拿出來，說道：“平兒來把你的收了去，等不夠了，我替你添上�！逼絻簳�
意，笑道：“奶奶先使著，若剩下了，再賞我一樣。”尤氏笑道：“只許你主子作弊，
就不許我作情嗎？”平兒只得收了。尤氏又道：“我看著你主子這么細致，弄這些
錢，那里使去?使不了，明兒帶了棺材里使去！”一面說著，一面又往賈母處來。先
請了安，大概說了兩句話，便走到鴛鴦房中，和鴛鴦商議，只聽鴛鴦的主意行事，
何以討賈母喜歡。二人計議妥當。尤氏臨走時，也把鴛鴦的二兩銀子還他，說：“這
還使不了呢�！闭f著，一徑出來，又至王夫人跟前說了一回話，因王夫人進了佛堂，
把彩云的一分也還了他。鳳姐兒不在跟前，一時把周趙二人的也還了。他兩個還不
敢收，尤氏道：“你們可憐見的，那里有這些閑錢?鳳丫頭便知道了，有我應著呢�！�
二人聽說，千恩萬謝的收了。
　　轉眼已是九月初二日，園中人都打聽得尤氏辦得十分熱鬧，不但有戲，連耍百
戲并說書的女先兒全有，都打點著取樂玩耍。李紈又向眾姐妹道：“今兒是正經社
日，可別忘了。寶玉也不來，想必他不知，又貪住什么玩意兒，把這事又忘了�！�
說著，便命丫頭：“去瞧做什么呢，快請了來。”丫頭去了半日，回說：“花大姐姐
說，今兒一早就出門去了�！北娙寺犃硕荚尞�，說：“再沒有出門之理。這丫頭糊涂！”
因又命翠墨去。一時翠墨回來，說：“可不真出門了!說有個朋友死了，出去探喪去
了�！碧酱旱溃骸皵嗳粵]有的事。憑他什么，再沒有今日出門之理。你叫襲人來，我
問他�！眲傉f著，只見襲人走來，李紈等都說道：“今兒憑他有什么事，也不該出門。
頭一件，你二奶奶的生日，老太太都這么高興，兩府上下都湊熱鬧兒，他倒走了?
第二件，又是頭一社的正日子，也不告假，就私自去了！”襲人嘆道：“昨兒晚上就
說了，今兒一早有要緊的事，到北靜王府里去，就趕著回來。勸他別去，他必不依。
今兒一早起來，又要素衣裳穿，想必是北靜王府里要緊的什么人沒了也未可知�！�
李紈等道：“若果如此，也該去走走，只是也該回來了�！闭f著，大家又商議：“咱
們只管作詩，等他來罰他�！眲傉f著，只見賈母已打發人來請，便都往前頭去了。
襲人回明寶玉的事，賈母不樂，便命人接去。
　　原來寶玉心里有件心事，于頭一日就吩咐焙茗：“明日一早出門，備兩匹馬在
后門口等著，不用別人跟著。說給李貴：我往北府里去了，倘或要有人找我，叫他
攔住不用找。只說北府里留下了，橫豎就來的�！北很�也摸不著頭腦，只得依言說
了，今兒一早果然備了兩匹馬，在園后門等著。天亮了，只見寶玉遍體純素，從角
門出來，一語不發跨上馬，一彎腰順著街就蹭下去了。焙茗也只得跨上馬，加鞭趕
上，在后面忙問：“往那里去？”寶玉道：“這條路是往那里去的？”焙茗道：“這
是出北門的大道。出去了冷清清，沒有什么玩的�！睂氂衤犝f，點頭道：“正要冷清
清的地方�！闭f著，越發加了兩鞭，那馬早已轉了兩個彎子，出了城門。焙茗越發
不得主意，只得緊緊的跟著。
　　一氣跑了七八里路出來，人煙漸漸稀少，寶玉方勒住馬，回頭問焙茗道：“這
里可有賣香的？”焙茗道：“香倒有，不知是那一樣？”寶玉想到別的香不好，須
得檀、蕓、降三樣。焙茗笑道：“這三樣可難得�！睂氂駷殡y。焙茗見他為難，因問
道：“要香做什么使?我見二爺時常帶的小荷包兒有散香，何不找找？”一句提醒了
寶玉，便回手衣襟上掛著個荷包摸了一摸，竟有兩星沉速，心內喜歡：“只是不恭
些。”再想：“自己親身帶的，倒比買的又好些�！庇谑怯謫枲t炭，焙茗道：“這可罷
了，荒郊野外，那里有?既用這些，何不早說，帶了來豈不便宜？”寶玉道：“糊涂
東西!要可以帶了來，又不這樣沒命的跑了�！北很�想了半日，笑道：“我得了個主
意，不知二爺心下如何。我想來二爺不止用這個，只怕還要用別的，這也不是事。
如今我們索性往前再走二里，就是水仙庵了�！睂氂衤犃�，忙問：“水仙庵就在這里?
更好了。我們就去�！闭f著就加鞭前行，一面回頭向焙茗道：“這水仙庵的姑子長往
咱們家去，這一去到那里和他借香爐使使，他自然是肯的�！北很�道：“別說是咱們
家的香火，就是平白不認識的廟里，和他借，他也不敢駁回。只是一件，我常見二
爺最厭這水仙庵的，如何今兒又這樣喜歡了？”寶玉道：“我素日最恨俗人不知原
故混供神，混蓋廟。這都是當日有錢的老公們和那些有錢的愚婦們，聽見有個神，
就蓋起廟來供著，也不知那神是何人，因聽些野史小說便信真了。比如這水仙庵里
面，因供的是洛神，故名水仙庵。殊不知古來并沒有個洛神，那原是曹子建的謊話，
誰知這起愚人就塑了像供著。今兒卻合我的心事，故借他一用�！�
　　說著，早已來至門前。那老姑子見寶玉來了，事出意外，竟像天上掉下個活龍
來的一般，忙上來問好，命老道來接馬。寶玉進去，也不拜洛神之像，卻只管賞鑒。
雖是泥塑的，卻真有那“翩若驚鴻，婉若游龍”、“荷出淥波，日映朝霞”的姿態。
寶玉不覺滴下淚來。老姑子獻了茶，寶玉因和他借香爐燒香。那姑子去了半日，連
香供紙馬都預備了來。寶玉說道：“一概不用�！泵�焙茗捧著爐出至后園中，揀一塊
干凈地方兒，竟揀不出。焙茗道：“那井臺上如何？”寶玉點頭。
　　一齊來至井臺上，將爐放下，焙茗站過一旁。寶玉掏出香來焚上，含淚施了半
禮，回身命收了去。焙茗答應，且不收，忙爬下磕了幾個頭，口內祝道：“我焙茗
跟二爺這幾年，二爺的心事我沒有不知道的，只有今兒這一祭祀，沒有告訴我，我
也不敢問。只是受祭的陰魂，雖不知名姓，想來自然是那人間有一、天上無雙，極
聰明清雅的一位姐姐妹妹了。二爺的心事難出口，我替二爺祝贊你：你若有靈有圣，
我們二爺這樣想著你，你也時常來望候望候二爺，未嘗不可。你在陰間，保佑二爺
來生也變個女孩兒，和你們一處玩耍，豈不兩下里都有趣了�！闭f畢又磕了幾個頭，
才爬起來。
　　寶玉聽他沒說完，便掌不住笑了。因踢他道：“別胡說，看人聽見笑話�！北很�
起來，收過香爐，和寶玉走著，因道：“我已經合姑子說了二爺還沒用飯，叫他收
拾了些東西，二爺勉強吃些。我知道今兒里頭大排筵宴，熱鬧非常，二爺為此才躲
了來的。橫豎在這里清凈一天，也就盡樂了；要不吃東西，斷使不得�！睂氂竦溃骸皯�
酒不吃，這隨便的吃些也不妨。”焙茗道：“這才是。還有一說：咱們來了，必有人
不放心。若沒有人不放心，便晚些進城何妨?若有人不放心，二爺須得進城回家去
才是。第一老太太、太太也放了心，第二禮也盡了，不過這么著。就是家去聽戲喝
酒，也并不是爺有意，原是陪著父母盡個孝道兒。要單為這個，不顧老太太、太太
懸心，就是才受祭的陰魂兒也不安哪。二爺想我這話怎么樣？”寶玉笑道：“你的
意思我猜著了。你想著只你一個跟了我出來，回來你怕擔不是，所以拿這大題目來
勸我。我才來了，不過為盡個禮，再去吃酒看戲，并沒說一日不進城。這已經完了
心愿，趕著進城，大家放心就是了�！北很�道：“這更好�！�
　　說著二人來至禪堂，果然那姑子收拾了一桌好素菜。寶玉胡亂吃了些，焙茗也
吃了。二人便上馬，仍回舊路。焙茗在后面，只囑咐：“二爺好生騎著。這馬總沒
大騎，手提緊著些兒�！币幻嬲f著，早已進了城，仍從后門進去，忙忙來至怡紅院
中。襲人等都不在屋里，只有幾個老婆子看屋子，見他來了，都喜的眉開眼笑道：
“阿彌陀佛，可來了!沒把花姑娘急瘋了呢。上頭正坐席呢，二爺快去罷�！睂氂衤�
說，忙將素衣脫了，自己找了顏色吉服換上，便問道：“都在什么地方坐席呢？”
老婆子們回道：“在新蓋的大花廳上呢�！�
　　寶玉聽了，一徑往花廳上來，耳內早隱隱聞得簫管歌吹之聲。剛到穿堂那邊，
只見玉釧兒獨坐在廊檐下垂淚，一見寶玉來了，便長出了一口氣，砸著嘴兒說道：
“噯!鳳凰來了，快進去罷!再一會子不來，可就都反了�！睂氂衽阈Φ溃骸澳悴挛彝�
那里去了？”玉釧兒把身一扭，也不理他，只管拭淚，寶玉只得怏怏的進去了。到
了花廳上，見了賈母、王夫人等，眾人真如得了“鳳凰”一般。賈母先問道：“你
往那里去了，這早晚才來?還不給你姐姐行禮去呢！”因笑著又向鳳姐兒道：“你兄
弟不知好歹，就有要緊的事，怎么也不說一聲兒就私自跑了，這還了得!明兒再這
樣，等你老子回家，必告訴他打你�！兵P姐兒笑著道：“行禮倒是小事，寶兄弟明兒
斷不可不言語一聲兒，也不傳人跟著就出去。街上車馬多，頭一件叫人不放心。再
也不像咱們這樣人家出門的規矩�！边@里賈母又罵跟的人：“為什么都聽他的話，說
往那里去就去了，也不回一聲兒！”一面又問：“他到底往那里去了?可吃了什么沒
有?唬著了沒有？”寶玉只回說：“北靜王的一個愛妾沒了，今日給他道惱去。