那賈璉一日事畢回來，先到了新房中，已經靜悄悄的關鎖，只有一個看房子的
老頭兒。賈璉問起原故，老頭子細說原委，賈璉只在鐙中跌足。少不得來見賈赦和
邢夫人，將所完之事回明。賈赦十分歡喜，說他中用，賞了他一百兩銀子，又將房
中一個十七歲的丫鬟名喚秋桐賞他為妾。賈璉叩頭領去，喜之不盡。見了賈母合家
眾人，回來見了鳳姐，未免臉上有些愧色。誰知鳳姐反不似往日容顏，同尤二姐一
同出來，敘了寒溫。賈璉將秋桐之事說了，未免臉上有些得意驕矜之色。鳳姐聽了，
忙命兩個媳婦坐車到那邊接了來。心中一刺未除，又平空添了一刺，說不得且吞聲
忍氣，將好顏面換出來遮飾。一面又命擺酒接風，一面帶了秋桐來見賈母與王夫人
等。賈璉心中也暗暗的納罕。
　　且說鳳姐在家，外面待尤二姐自不必說的，只是心中又懷別意，無人處只和尤
二姐說：“妹妹的名聲很不好聽，連老太太、太太們都知道了，說妹妹在家做女孩
兒就不干凈，又和姐夫來往太密，‘沒人要的，你揀了來。還不休了，再尋好的！’
我聽見這話氣的什么兒似的。后來打聽是誰說的，又察不出來。日久天長，這些奴
才們跟前怎么說嘴呢?我反弄了魚頭來折�！闭f了兩遍，自己先“氣病了”，茶飯也
不吃。除了平兒，眾丫頭媳婦無不言三語四，指桑說槐，暗相譏刺。且說秋桐自以
為系賈赦所賜，無人僭他的，連鳳姐平兒皆不放在眼里，豈容那先奸后娶、沒人抬
舉的婦女?鳳姐聽了暗樂。自從裝病，便不和尤二姐吃飯，每日只命人端了菜飯到
他房中去吃。那茶飯都系不堪之物。平兒看不過，自己拿錢出來弄菜給他吃，或是
有時只說和他園中逛逛，在園中廚內另做了湯水給他吃。也無人敢回鳳姐。只有秋
桐碰見了，便去說舌，告訴鳳姐說：“奶奶名聲生是平兒弄壞了的。這樣好菜好飯，
浪著不吃，卻往園里去偷吃。”鳳姐聽了，罵平兒說：“人家養貓會拿耗子，我的貓
倒咬雞！”平兒不敢多說，自此也就遠著了，又暗恨秋桐。
　　園中姊妹一干人暗為二姐耽心。雖都不敢多言，卻也可憐。每常無人處說起話
來，二姐便淌眼抹淚，又不敢抱怨鳳姐兒，因無一點壞形。賈璉來家時，見了鳳姐
賢良，也便不留心。況素昔見賈赦姬妾丫鬟最多，賈璉每懷不軌之心，只未敢下手，
今日天緣湊巧，竟把秋桐賞了他，真是一對烈火干柴，如膠投漆，燕爾新婚，連日
那里拆得開?賈璉在二姐身上之心也漸漸淡了，只有秋桐一人是命。鳳姐雖恨秋桐，
且喜借他先可發脫二姐，用借刀殺人之法，坐山觀虎斗，等秋桐殺了尤二姐，自己
再殺秋桐。主意已定，沒人處，常又私勸秋桐說：“你年輕不知事。他現是二房奶
奶，你爺心坎兒上的人，我還讓他三分，你去硬碰他，豈不是自尋其死？”那秋桐
聽了這話越發惱了，天天大口亂罵，說：“奶奶是軟弱人，那等賢惠，我卻做不來!
奶奶把素日的威風怎么都沒了?奶奶寬洪大量，我卻眼里揉不下沙子去。讓我和這
娼婦做一回，他才知道呢�！兵P姐兒在屋里，只裝不敢出聲兒。氣的尤二姐在房里
哭泣，連飯也不吃，又不敢告訴賈璉。次日，賈母見他眼睛紅紅的腫了，問他，又
不敢說。秋桐正是抓乖賣俏之時，他便悄悄的告訴賈母王夫人等說：“他專會作死，
好好的，成天喪聲嚎氣。背地里咒二奶奶和我早死了，好和二爺一心一計的過。”
賈母聽了，便說：“人太生嬌俏了，可知心就嫉妒了。鳳丫頭倒好意待他，他倒這
樣爭鋒吃醋，可知是個賤骨頭。”因此，漸次便不大喜歡，眾人見賈母不喜，不免
又往上踐踏起來。弄得這尤二姐要死不能，要生不得。還是虧了平兒時常背著鳳姐
與他排解。