卻說賈珍賈璉暗暗預備下大笸籮的錢，聽見賈母說賞，忙命小廝們快撒錢，只
聽滿臺錢響，賈母大悅。二人遂起身，小廝們忙將一把新暖銀壺捧來，遞與賈璉手
內，隨了賈珍趨至里面。賈珍先到李嬸娘席上，躬身取下杯來，回身，賈璉忙斟了
一盞，然后便至薛姨媽席上也斟了。二人忙起來笑說：“二位爺請坐著罷了，何必
多禮�！庇谑浅�邢王二夫人，滿席都離了席，也俱垂手旁站。賈珍等至賈母榻前，
因榻矮，二人便屈膝跪了，賈珍在前捧杯，賈璉在后捧壺。雖只二人捧酒，那賈琮
弟兄等卻都是一溜排班隨著他二人進來，見他二人跪下，都一溜跪下。寶玉也忙跪
下。湘云悄推他，笑道：“你這會子又幫著跪下做什么?有這么著的呢，你也去斟
一巡酒，豈不好？”寶玉悄笑道：“再等一會再斟去�！闭f著，等他二人斟完，起
來，又給邢王二夫人斟過了。賈珍笑說：“妹妹們怎么著呢?”賈母等都說道：“你
們去罷，他們倒便宜些呢�！辟Z珍等方退出。
　　當下天有二鼓，戲演的是《八義·觀燈》八出，正在熱鬧之際。寶玉因下席往
外走。賈母問：“往那里去?外頭炮仗利害，留神天上吊下火紙來燒著�！睂氂裥�
回說：“不往遠去，只出去就來�！辟Z母命婆子們：“好生跟著�！庇谑菍氂癯鰜恚�
只有麝月秋紋幾個小丫頭隨著。賈母因說：“襲人怎么不見?他如今也有些拿大了，
單支使小女孩兒出來�！蓖醴蛉嗣ζ鹕硇φf道：“他媽前日沒了，因有熱孝，不便
前頭來。”賈母點頭，又笑道：“跟主子，卻講不起這孝與不孝。要是他還跟我，
難道這會子也不在這里?這些竟成了例了�！兵P姐兒忙過來笑回道：“今晚便沒孝，
那園子里頭也須得看著燈燭花爆，最是擔險的。這里一唱戲，園子里的誰不來偷瞧
瞧，他還細心，各處照看。況且這一散后，寶兄弟回去睡覺，各色都是齊全的。若
他再來了，眾人又不經心，散了回去，鋪蓋也是冷的，茶水也不齊全，便各色都不
便宜，自然我叫他不用來。老祖宗要叫他來，我就叫他就是了�！辟Z母聽了這話，
忙說：“你這話很是，你必想的周到，快別叫他了。但只他媽幾時沒了?我怎么不
知道？”鳳姐兒笑道：“前兒襲人去親自回老太太的，怎么倒忘了？”賈母想了想，
笑道：“想起來了。我的記性竟平常了。”眾人都笑說：“老太太那里記得這些事�！�
賈母因又嘆道：“我想著他從小兒伏侍我一場，又伏侍了云兒，末后給了個魔王，
給他魔了這好幾年。他又不是咱們家根生土長的奴才，沒受過咱們什么大恩典，他
娘沒了，我想著要給他幾兩銀子發送他娘，也就忘了�！兵P姐兒道：“前兒太太賞
了他四十兩銀子，就是了。”賈母聽說，點頭道：“這還罷了。正好前兒鴛鴦的娘
也死了，我想他老子娘都在南邊，我也沒叫他家去守孝。如今他兩處全禮，何不叫
他二人一處作伴去？”又命婆子拿些果子菜饌點心之類與他二人吃去。琥珀笑道：
“還等這會子?他早就去了�！闭f著，大家又吃酒看戲。
　　且說寶玉一徑來至園中，眾婆子見他回房，便不跟去，只坐在園門里茶房里烤
火，和管茶的女人偷空飲酒斗牌。寶玉至院中，雖是燈光燦爛，卻無人聲。麝月道：
“他們都睡了不成?咱們悄悄進去嚇他們一跳。”于是大家躡手躡腳，潛蹤進鏡壁
去一看，只見襲人和一個人對歪在地炕上，那一頭有兩個老嬤嬤打盹。寶玉只當他
兩個睡著了，才要進去，忽聽鴛鴦嗽了一聲，說道：“天下事可知難定。論理你單
身在這里，父母在外頭，每年他們東去西來，沒個定準，想來你是再不能送終的了；
偏生今年就死在這里，你倒出去送了終。”襲人道：“正是，我也想不到能夠看著
父母殯殮�；亓颂�太，又賞了四十兩銀子，這倒也算養我一場，我也不敢妄想了�！�
寶玉聽了，忙轉身悄向麝月等道：“誰知他也來了。我這一進去，他又賭氣走了，
不如咱們回去罷，讓他兩個清清凈凈的說話。襲人正在那里悶著，幸他來的好�！�
說著，仍悄悄出來。寶玉便走過山石后去，站著撩衣。麝月秋紋皆站住，背過臉去，
口內笑說：“蹲下再解小衣，留神風吹了肚子。”后面兩個小丫頭知是小解，忙先
出去茶房內預備水去了。