自控溫電伴熱帶的電熱元件，是在兩根平行金屬母線之間均勻的擠包一層PTC材料制成的芯帶。PTC材料經熔融擠出、冷卻定型之后，分散其中的炭微粒形成無數纖細的導電炭網絡。當它們跨接在兩根平行母線上時，就構成芯帶的PTC并聯回路。電纜一端的兩根母線與電源接通時，電流從一根母線橫向流過PTC材料層到達另一根母線形成并聯回路。PTC層就是連續并聯在母線之間的電阻發熱體，將電能轉化成熱能，對操作系統進行伴熱保溫。當芯帶溫度升到相應的高阻區時，電阻大到幾乎阻斷電流的程度，芯帶的溫度將達到高限不再升高（即自動限溫）。與此同時，芯帶通過護套向溫度較低的被加熱體系傳熱，達到穩態時單位時間傳遞的熱量等于電纜的電功率。電纜的輸出功率主要受控于傳熱過程以及被加熱體系的溫度。