為了解決上述矛盾，我們就要求傳動系必須具備減速增扭的作用(簡稱減速作用)，而主減速器就是起著這樣的作用。還有，汽車的使用條件(比如實際裝載質量、道路坡度、路面狀況，以及道路的寬度和曲率，交通狀況所允許的車速等等)由于很多因素的影響而不斷變化，這就要求汽車的牽引力和速度要有相當大的變化范圍。另一方面，由于發動機在整個轉速范圍內扭矩變化不大，功率和燃油消耗曲線變化卻相當大，這就使得發動機保持高功率低油耗的轉速范圍(我們可以稱之為有利轉速范圍)是很窄的、為了使發動機能保持在有利的轉速范圍內工作，傳動系的傳動比就需要在一定范圍內變化。