密封對軸承來說是不可缺少的。密封既可以防止潤滑劑的泄漏，也可以防止外界有害異物的侵人。否則會引起軸承滾道的磨粒磨損，降低軸承的使用壽命，還可能使軸承零件受到有害氣體和水分的銹蝕，加速潤滑劑老化。因此，軸承的密封裝置是軸承系統的重要設計環節之一。設計時應考慮能達到長期密封和防塵作用，同時要求摩擦和安裝誤差小，拆卸、裝配方便，維修保養簡單。

密封裝置一般可分為靜密封（固定密封）和動密封（轉動密封）兩種，前者稱為墊圈密封，后者稱為密封圈密封。按密封的結構形式一般又可分為接觸式密封和非接觸式密封。